Storia · Storia e carattere
Le Termopili e il significato del dovere
Il valore di una resistenza non dipende soltanto dalla vittoria, ma dalla capacità di testimoniare un limite che non si è disposti a oltrepassare.
di Pierfrancesco Viti ·
Nel 480 a.C., alle Termopili, un piccolo esercito greco guidato dal re spartano Leonida I si oppose all'immensa armata persiana di Serse I. Per giorni, poche migliaia di Greci riuscirono a bloccare il passaggio di un esercito enormemente superiore. Le Termopili erano uno stretto corridoio naturale: lì il numero contava meno del valore.
Ma esisteva un sentiero nascosto tra le montagne, conosciuto solo dagli abitanti del luogo. Fu allora che comparve Efialte di Trachis. Secondo lo storico Erodoto, Efialte si presentò ai Persiani e rivelò l'esistenza di quel passaggio segreto.
In cambio sperava di ottenere una ricompensa e favori dal Gran Re. Guidati da lui, i Persiani aggirarono le posizioni greche e piombarono alle spalle dei difensori. Quando Leonida comprese che la battaglia era perduta, congedò gran parte dell'esercito e rimase a combattere fino alla morte con i suoi Spartani, insieme a contingenti di Tespiesi e Tebani.
Le Termopili caddero. Ma accadde qualcosa che Efialte non aveva previsto. I Greci non ricordarono il suo nome come quello di un uomo intelligente o pragmatico.
Lo ricordarono come quello di un traditore. La ricompensa sperata non gli portò gloria. Dovette fuggire, visse da emarginato e alcuni anni dopo fu ucciso.
La sua morte non fu ordinata per il tradimento, ma i Greci la considerarono comunque una sorta di giustizia del destino. "Che tu possa vivere in eterno"
Testo tratto e rielaborato da una pubblicazione dell'autore. Apri la pubblicazione originale.